El Instituto de Investigación Social

Desde que se fundó en 1923 y se inauguró en 1924, el Instituto de Investigación Social (IfS) ha sido un importante centro a nivel nacional e internacional dedicado a la teoría social crítica.

Inicialmente fue un instituto dedicado a la teoría y a la historia del socialismo y del movimiento obrero. Posteriormente, bajo la dirección de Max Horkheimer, el centro redefinió su marco teórico hasta desarrollar un programa de análisis social que atrajo a numerosos y relevantes intelectuales del momento. Hasta día de hoy, este marco teórico se conoce como «teoría crítica de la Escuela de Frankfurt». El instituto cerró sus puertas a principios de 1933 y, a pesar de las dificultades, se logró trasladarlo a la Universidad de Columbia de Nueva York, donde continuó su labor bajo el nombre Institute for Social Research. Regresó a la ciudad de Frankfurt en 1951. Actualmente es una fundación regulada por el derecho civil y percibe su presupuesto básico del estado federado de Hesse y de la ciudad de Frankfurt. Ambos organismos, junto con la Universidad Goethe de Frankfurt, forman parte del patronato de la fundación.

En 2001, el IfS pasó a estar dirigido por Axel Honneth. El 1 de julio de 2021 fue Stephan Lessenich quien asumió la cátedra de Teoría e Investigación Social de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad Goethe de Frankfurt y, por lo tanto, también la dirección del instituto. Si bien los proyectos de investigación del IfS se han adaptado a las dinámicas estructurales del presente, se continúa apostando por una teoría social crítica que confronte las relaciones sociales dominantes con las posibilidades que todavía están por explorar. El instituto concibe su labor científica como un espacio dedicado a las ciencias sociales cooperativas, públicas y con propósito de intervención.